外傷による炎症反応

交通事故で筋肉・靭帯・関節が損傷すると、体は壊れた組織を修復するために炎症反応を起こします。炎症が起きると、損傷部位に血液が集まり、白血球などの免疫細胞が修復作業を始めます。このとき、炎症性物質（サイトカイン）が放出され、脳の体温調節中枢に働きかけて体温を上げるのです。これは体にとって正常な防御反応です。

打撲や捻挫がある場合、受傷した部分が赤く腫れて熱を持ち、さらに全身の体温が37度台の微熱として現れるのはこのメカニズムによるものです。炎症による発熱は一般的に数日から1週間程度で落ち着きます。

むちうちによる自律神経の乱れ（バレ・リュー症候群）

追突事故などで首に強い衝撃を受けると、頸椎（首の骨）周辺の交感神経が刺激を受けることがあります。この交感神経の異常興奮によって体温調節がうまく働かなくなり、微熱が続く状態になります。これを「バレ・リュー症候群」と呼びます。

バレ・リュー症候群は事故から2〜4週間ほど経ってから発症するのが特徴です。発熱のほかにも、頭痛、めまい、耳鳴り、吐き気、倦怠感、不眠といった症状が複数重なって現れます。首の痛みが引いた後に微熱や倦怠感だけが残るケースもあるため、「むちうちは治ったはずなのに体調が悪い」と感じている場合は、この症候群が隠れている可能性があります。

バレ・リュー症候群はレントゲンやMRIで直接的な異常が写りにくいため、画像だけでは見逃されやすい疾患です。感じている症状を漏れなく医師に伝えることが、診断の手がかりになります。

心理的ストレスによる発熱

交通事故の直後は、恐怖や緊張で交感神経が強く活性化されます。この「闘争・逃走反応」によって一時的に体温が上がることがあります。また、事故後に続く保険の手続き、仕事への不安、痛みによる睡眠障害などの慢性的なストレスも、体温調節に影響します。

ストレス性の発熱は37度台前半の微熱が続くことが多く、一般的な解熱剤が効きにくいという特徴があります。発熱に明らかな外傷や炎症所見が伴わない場合は、ストレスが原因である可能性を考えます。

すぐに受診が必要な場合

以下のいずれかに当てはまるときは、速やかに整形外科を受診してください。

• 38度以上の発熱がある
• 首の痛みに加えて手足のしびれがある
• 頭痛が徐々に強くなっている
• 吐き気や嘔吐を繰り返す
• 意識がぼんやりする

特に頭部を打っている可能性がある場合、発熱の原因が脳や脊髄の損傷に関係している可能性を否定する必要があります。頭部外傷後の発熱は、脳の体温調節中枢への影響を確認するためにCTやMRIが必要です。

数日様子を見てから受診してよい場合

37度台の微熱で、損傷部位の腫れや痛みが主な症状であれば、受傷から2〜3日は安静にして経過を見ても構いません。ただし、以下の場合は受診してください。

• 微熱が1週間以上続いている
• 首の痛みとは別にめまいや耳鳴りが出てきた
• 熱は下がったが倦怠感やだるさが取れない
• 夜間の発汗や寝つきの悪さがある

事故から2〜4週間後に微熱が始まった場合は、バレ・リュー症候群の可能性があるため、早めの受診をおすすめします。

事故との因果関係を証明するために早めの受診が大切

交通事故後の発熱を自賠責保険で治療するには、事故と症状の因果関係が認められる必要があります。事故から日数が経つほど「本当に事故が原因なのか」の証明が難しくなるため、発熱に気づいた時点で整形外科を受診し、診断記録を残しておくことが重要です。

「たかが微熱」と思って受診を後回しにすると、後から因果関係を主張したくても証拠がないという状態に陥ります。事故後に普段と違う体調変化があれば、ためらわずに医療機関に相談してください。

発熱の原因を調べる検査

整形外科では、まず問診と身体診察で発熱の原因を絞り込みます。事故の状況（追突か正面衝突か、シートベルトの着用状態、頭を打ったかどうか）を詳しく聞き取り、損傷の部位と程度を推定します。

画像検査は原因の絞り込みに欠かせません。

• レントゲン：骨折や頸椎のずれがないかを確認する
• MRI：靭帯や椎間板、神経への損傷など、レントゲンでは写らない軟部組織の状態を把握する
• CT撮影：頭部外傷が疑われるとき、脳内の出血の有無を確認する
• 超音波（エコー）検査：筋肉や腱の損傷、内部の腫れの程度をリアルタイムで観察する

画像検査で炎症の範囲や損傷の程度を客観的に記録することは、治療計画の策定だけでなく自賠責保険の請求にも必要です。

治療の内容

発熱の原因に応じて治療は異なります。

炎症による発熱の場合は、消炎鎮痛薬の処方と患部のアイシング指導が中心です。急性期（受傷後72時間程度）を過ぎて炎症が落ち着いたら、リハビリテーション（理学療法）で関節の動きを回復させていきます。

自律神経の乱れ（バレ・リュー症候群）が疑われる場合は、薬物療法（筋弛緩薬、自律神経調整薬など）に加えて、理学療法による首周りの筋緊張の緩和を行います。頚部の筋肉が過度に緊張した状態が続くと交感神経の刺激が持続するため、筋緊張を和らげることが微熱の改善につながります。

ストレス性の発熱が強い場合は、生活指導（睡眠環境の改善、適度な運動の再開時期の目安など）を含めた総合的なアプローチを取ります。

急性期に自宅でできること

整形外科を受診するまでの間、以下の対処で症状を和らげることができます。

• 損傷部位が腫れている場合は、タオルで包んだ保冷剤で15〜20分冷やし、1時間以上あけて繰り返す
• 38度以上の発熱でつらい場合は、市販の解熱鎮痛薬（アセトアミノフェン等）を服用しても構わない。ただし受診時に服用したことを伝える
• 安静を基本とし、首や体に負荷のかかる動作は避ける
• 水分と栄養を十分に摂る

「冷やす」のは炎症が強い急性期（受傷後2〜3日）の対処です。急性期を過ぎた後に同じ部位を冷やし続けると血流が低下し、回復を遅らせる場合があります。冷やす時期と温める時期の判断は、受診時に医師に確認してください。

発熱の治療費は自賠責保険の対象になるか

交通事故によるケガが原因の発熱であれば、その治療費は自賠責保険の補償対象になります。通院交通費、休業補償も請求可能です。ただし、事故と発熱の因果関係が医師の診断書で示されていることが前提です。

事故後しばらく経ってから発熱が始まった場合（特にバレ・リュー症候群のように2〜4週間後に発症するケース）は、事故との関連性を示す医療記録が欠かせません。事故直後から定期的に通院し、症状の経過を記録に残しておくことで、因果関係の立証がしやすくなります。

診断書と通院記録の重要性

自賠責保険の手続きでは、整形外科医が作成する診断書が中心的な役割を果たします。診断書には傷病名、症状、治療経過、画像所見が記載され、事故との因果関係を証明する書類になります。

通院を途中で中断してしまうと、「症状が軽かったのではないか」「事故とは無関係の症状ではないか」と判断される可能性があります。微熱が続いていて体調が悪い場合は、無理をせず通院を続けてください。

事故の翌日から熱が出ました。風邪との見分け方はありますか？

事故後の発熱では、損傷部位の腫れや痛みの増強が同時に起きていることが多いです。一方で、喉の痛みや鼻水、咳など呼吸器の症状を伴う場合は風邪の可能性も考えられます。

判断がつかないときは「交通事故に遭ったこと」を伝えた上で整形外科を受診してください。事故との関係が薄い場合は内科の受診を案内します。

事故後の発熱中に入浴しても問題ありませんか？

37度台の微熱であれば、短時間の入浴やシャワーは可能です。ただし、打撲や捻挫で腫れが強い部位がある場合は、受傷後2〜3日は湯船に浸からずシャワーで済ませてください。温めると血管が拡張し、腫れや内出血が悪化するおそれがあります。

38度以上の発熱がある場合は体力の消耗を避けるため入浴を控え、濡れタオルで体を拭く程度にとどめてください。

事故後に解熱剤を飲んでもよいですか？

高熱でつらい場合は市販の解熱鎮痛薬を服用して構いません。ただし、解熱剤は症状を一時的に抑えるだけで原因を治すものではありません。薬で熱が下がったからと受診をやめてしまうと、本来必要な治療の機会を逃すことになります。

受診時には、薬を飲んだことと服用開始日を医師に伝えてください。